L’intero meccanismo di erezione è abilmente orchestrato dal cervello. Anche a riposo, lo stato del pene è controllato dal sistema nervoso simpatico. Le reazioni sessuali maschili sono quindi il risultato diretto dell’interazione tra segnali di eccitazione (sistema parasimpatico) e segnali di inibizione (sistema simpatico).
Se l’organo sessuale maschile a volte esita nei suoi movimenti, è perché è soggetto a influenze contraddittorie da parte del cervello. L’American Impotence Study Group e il dottor Irwin Goldstein non hanno esitato ad analizzare in dettaglio queste interazioni. Grazie alla curiosità di questi biologi*, ora sappiamo qualcosa di più su uno degli eventi chiave della vita dopo la pubertà. Dove si acquista Eretron?Uno sguardo ai meccanismi dell’erezione e a tutto ciò che può disturbarla.
L’erezione maschile in immagini
Quando ci si eccita sessualmente, i segnali di stimolazione compaiono nel cervello e viaggiano attraverso il midollo spinale fino al pene tramite i nervi erettori (sistema parasimpatico). Questi sono direttamente collegati alle arterie e ai corpi cavernosi del pene.
Il corpo del pene è costituito da strutture spugnose in grado di “rimpinzarsi” di sangue. I corpi cavernosi garantiscono la rigidità dell’erezione. Sono attraversate dalle arterie profonde del pene.
Nel pene, i nervi eccitatori inducono un aumento della concentrazione di cGMP (guanosina monofosfato ciclico). In questo modo la muscolatura liscia dei corpi cavernosi si rilassa e il sangue fluisce. Il risultato è che la loro struttura spugnosa si riempie e il pene aumenta di dimensioni.
Per aumentare la pressione, il ritorno venoso viene ridotto comprimendo le vene che drenano il sangue dal pene.
Incastrati tra il tessuto erettile e il rivestimento esterno, questi vasi non possono più svolgere la loro funzione e il pene, come una spugna, si riempie di sangue. Questo fenomeno di vasodilatazione e compressione venosa mantiene il pene in erezione.
Il ritorno venoso è teoricamente bloccato fino all’eiaculazione. A questo punto, il fenomeno si inverte: il cGMP, che è alla base dell’erezione, viene degradato da un enzima: la PDE5 (fosfodiesterasi5), la muscolatura liscia si contrae di nuovo e il pene torna allo stato flaccido (molle). A seconda dell’età, una nuova erezione può verificarsi più o meno rapidamente.
Nel caso della disfunzione erettile, i farmaci possono essere utilizzati a diversi livelli: farmaci come il tadalafil, il vardenafil o il sildenafil inibiscono la PDE5 e mantengono un livello elevato di cGMP.
Altri farmaci che imitano il neurotrasmettitore dopamina stimolano le aree del cervello responsabili dell’eccitazione e dell’erezione. È il caso dell’apomorfina (commercializzata con i nomi Ixense e Uprima).
Erezione: anche le donne!
Infine, va notato che l’erezione non è un fenomeno esclusivo degli uomini e che i circuiti neuronali coinvolti sono più o meno gli stessi per le donne. Equivalente in tutto e per tutto al pene, anche se di dimensioni diverse, il clitoride è infatti anch’esso sensibile agli effetti inibitori generali del cervello e a quelli che stimolano l’amore (scopri di più nel nostro articolo sull’erezione del clitoride).
Segnali talvolta contraddittori
Di fronte alla stimolazione, il fallo è ben felice di diventare eretto sotto l’influenza dei circuiti nervosi eccitatori. Ma non è sempre così semplice. Altri ordini contraddittori, anch’essi provenienti dai cosiddetti emisferi superiori e trasmessi dal midollo spinale e dai nervi, tendono ad opporsi a questo fenomeno. E il pene mantiene un profilo basso.
Pertanto, la tendenza generale è verso l’inibizione. Pertanto, l’uomo moderno avrebbe probabilmente difficoltà a imitare la sessualità sfrenata delle scimmie bonobo. La colpa è di un nucleo, noto come nucleo paragigantocellulare, situato all’interno della nostra testa, il cui compito è quello di impedire l’erezione. Non sorprende quindi che il desiderio sia talvolta fugace e che la sessualità maschile sia talvolta sensibile allo stress e all’ansia…
Meccanismo di erezione e erezioni notturne e mattutine
Niente di simile, però, di notte, o almeno quando si dorme! È vero che durante il sonno a onde lente si mantiene il controllo negativo del cervello e il membro maschile rimane a sua volta… nel sonno.
D’altra parte, non appena compare il sonno REM, durante il quale sogniamo, la vigilanza delle aree cerebrali si allenta e il pene torna in azione. Questo spiega perché ogni uomo normale, che dorma o meno da solo, ha quattro o cinque erezioni ogni notte.
L’intervento chirurgico per l’infarto in immagini
Un metodo un po’ primitivo di ricerca dell’impotenza, che ha comunque dimostrato la sua validità, consiste nell’attaccare di notte un cerotto nel punto fatale. Niente di più rassicurante se al risveglio è caduto!
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Esistono anche erezioni condizionate. Che si tratti di una carezza o di una visione stimolante, il pene entra in azione senza informare la corteccia. In questo caso, il circuito nervoso coinvolge una piccola regione del midollo spinale, che trasmette l’ordine di raddrizzarsi al nervo di disfunzione erettile, quando questo è stato reso appetibile da messaggi sensoriali piacevoli.
Il vantaggio di questa via alternativa è che consente agli uomini tetraplegici di avere un’erezione. Questo è utile per sperimentare le gioie della paternità, ma non sempre è ideale per apprezzare le gioie della sessualità, poiché le sensazioni di questi uomini disabili sono purtroppo molto monotone.
Lidia Azra è collaboratrice di www.breakingnewstv.in. È un'esperta di argomenti legati alla nutrizione, alla perdita di peso, agli integratori, alla disintossicazione e alla bellezza. Da anni scrive per diversi giornali online.
